Lahoussine Demnati

Lahoussine Demnati, né vers 1895 à Demnate, est une figure emblématique du paysage économique marocain. Son enfance, marquée par les conflits familiaux, l’a forgé en un homme d’affaires d’exception. Après un parcours tumultueux, il a acquis une renommée en tant que prospecteur minier et agriculteur, mais aussi en tant que pionnier du capitalisme au Maroc.

Face à son destin, Lahoussine n’a jamais reculé. En quittant son village natal pour se rendre en France, il aspire à découvrir le monde moderne, à améliorer son français et à embrasser de nouvelles opportunités. Son séjour en France lui permet de se former et de construire un réseau qui sera déterminant pour son retour au Maroc. À son retour, il s’installe à Marrakech, où il débute dans le commerce, avant de se lancer dans la prospection minière.

En 1929, il se marie avec l’artiste peintre Geneviève Barrier, une union qui l’initie à l’art et à la culture. Ensemble, ils explorent le Haut Atlas et découvrent de nouvelles richesses naturelles. Cependant, la plus grande réalisation de Lahoussine reste la découverte de la mine de cobalt de Bou Azzer, un projet qui engage des luttes acharnées face à l’administration du protectorat.

Une vision novatrice pour le développement économique

Dans un contexte où le développement économique marocain est en pleine mutation, Lahoussine Demnati se distingue par sa vision et sa détermination. Son objectif principal est de mobiliser l’épargne des « bas de laine marocains » pour les investissements à grande échelle. Se considérant comme un acteur du capitalisme marocain, il s’emploie à forger de nouveaux liens entre les différentes communautés économiques du pays.

En 1933, il choisit de s’établir dans la plaine du Souss, où il instaure les premières plantations d’agrumes. Grâce à ses relations avec des figures comme Jean Épinat, patron de l’ONA, il reconstruit le paysage agricole de la région et attire de nombreux investisseurs. Lahoussine présente ainsi le Souss comme un futur centre économique d’importance, ce qui incite à l’amélioration des infrastructures portuaires d’Agadir.

Son entreprise ne se limite pas à l’agriculture. Lahoussine voit plus grand et démontre une capacité d’innovation qui le propulse comme un leader. Son souhait de créer une banque nationale en 1936 témoigne de sa compréhension des enjeux économiques. Bien que son projet ait rencontré des obstacles politiques, il ne perd pas espoir et se tourne vers les membres de la résistance après l’indépendance pour réaliser son rêve de banque.

Un acteur engagé dans l’indépendance marocaine

Après l’indépendance en 1956, Lahoussine Demnati ne reste pas inactif. Il se lance dans la constitution de la BNDE (Banque Nationale pour le Développement Économique), en collaboration avec des résistants. Son ambition est d’établir une institution financière pouvant soutenir le développement économique des Marocains. Malgré de vives réticences et des manipulations politiques, son projet finit par voir le jour et apporte un souffle nouveau à l’économie locale.

Durant la lutte pour l’indépendance, Demnati a également activement soutenu les résistants marocains. Grâce à ses nombreuses connexions, il a pu leur fournir des ressources financières et logistiques précieuses. En effet, son réseau avec les libéraux français lui permet de jouer un rôle crucial dans la transition politique du Maroc vers l’indépendance.

Son engagement ne passe pas inaperçu, et il se lie d’amitié avec le roi Mohammed V, qui apprécie ses contributions. Lahoussine est respecté et reconnu, notamment pour sa vision novatrice, son enthousiasme et sa détermination à faire avancer son pays. C’est un homme qui inspire confiance, dont l’existence est vouée à la prospérité du Maroc.

La fusion des cultures dans la maison de Taroudant

Au-delà de son entreprise, Lahoussine Demnati est reconnu pour sa culture et sa passion pour l’harmonie entre les traditions marocaines et les influences occidentales. La maison qu’il partage avec Geneviève à Taroudant est le reflet de cette dualité. L’écrivain américain Rom Landau, qui a eu l’occasion de le rencontrer, consacre même un chapitre de son livre à leurs échanges, soulignant la symbiose entre leurs modes de vie.

Les repas partagés dans sa maison sont devenus légendaires, alliant plats traditionnels marocains comme les tajines et couscous avec une touche plus contemporaine. Landau se souvient d’une atmosphère accueillante, où chaque repas devient une célébration des échanges culturels. Ce cadre familial illustre l’idée d’unité entre les peuples, mise en lumière par la philosophie personnelle de Demnati.

Bien loin de s’enfermer dans une vision étroite de la culture, Lahoussine incarne une vision mondialiste et prémonitoire. Son souhait d’instaurer des doubles nationalités entre Marocains et Français illustre son désir de voir une coopération accrue entre les pays, anticipant ainsi les principes économiques qui guideront l’Union Européenne des décennies plus tard.

Un legs inestimable et une influence durable

Le parcours de Lahoussine Demnati est parsemé d’anecdotes inspirantes et de décisions audacieuses. Sa capacité à défier les normes en vigueur et à promouvoir l’engagement économique et social fait de lui une figure redoutable. Il est à la fois un autodidacte sage et un innovateur pragmatique, traçant un chemin inexploré pour les générations futures.

Son héritage économique est perceptible à travers la création d’entreprises et l’éducation de nombreux hommes d’affaires de la région. Avec la création de la société holding Aït Souss, il a servi de mentor à de nombreux entrepreneurs qui, inspirés par son succès, ont vu grand. Ils ont perpétué sa vision du développement économique axé sur l’autonomie et l’implication locale.

Aujourd’hui, le nom de Demnati est synonyme de réussite et de bravoure, une source d’inspiration pour les jeunes entrepreneurs marocains. Son histoire est racontée à travers des livres et des documentaires, notamment dans les écrits de Rom Landau et André Adam. Ceux qui désirent approfondir leurs connaissances sur son parcours peuvent consulter des ressources en ligne, telles que celles disponibles sur Wikipedia ou d’autres ouvrages consacrés à son impact.